في علم الآثار هو العلم الذي يدرس المجتمعات القديمة من على بقايا المواد. من خلال تحليل الأشياء والأعمال التي بنتها الشعوب القديمة ، يمكن لهذا العلم أن يتوصل إلى استنتاجات حول ثقافتهم وطرق حياتهم.
يُعرف الأشخاص الذين يكرسون أنفسهم لدراسة الماضي في هذا العلم بعلماء الآثار. يتكون عمله من إعادة بناء حياة السكان القدامى من المظاهر المادية التي تركوها وراءهم. بفضل التقنيات المختلفة التي تم تطويرها بمرور الوقت ، يمكن لعلماء الآثار "قراءة" الأشياء والتعلم من خلالها جوانب مختلفة من السلوك البشري في الماضي. في دراسة منهجية يساعدهم على وضع مختلف الأشياء التي يعثر عليها في وقت معين والمكان، لتكون قادرة على تحليلها في سياق معين.
على الرغم من أن علم الآثار التقليدي يركز على عصور ما قبل التاريخ و العصر القديم ، في العقود الأخيرة تم تطبيق تقنية الأثرية لفترات أكثر حداثة، مثل العصور الوسطى و العصور الحديثة. هناك أيضًا فرع آخر من علم الآثار يكون موضوعه أقرب إلى الزمن. يُعرف باسم علم الآثار الصناعية ويركز تحليله على فحص النفايات الحضرية.
في معظم الفروع المهمة في علم الآثار هي:
علم الآثار الإثنوغرافية (وهو مكرس لدراسة مجتمع حي قائم على إنتاجه للأعمال الفنية المادية) * علم الآثار السياقية (تركز دراسته على الارتباطات التي قد توجد بين الأشياء المختلفة والطريقة التي أثر بها كل واحد في حياة المجتمع)
* علم الآثار المعرفي (دراسات أشكال الفكر ورموز الشعوب في الماضي من بقايا المواد موجودة)
* التجريبية علم الآثار (قواعد دراستها على إعادة المواد من الوسائل المستخدمة في العصور القديمة، وذلك ل فهم كيفية عملهم والقيود التي قدموها)
* علم آثار المناظر الطبيعية(تم إجراء محاولة لفهم البيئة التي يعيش فيها الأشخاص المراد دراستهم وكيف كان تفاعلهم معها)
* قياس الآثار (من خلال التقنيات الفيزيائية والكيميائية التي يتم تطبيقها على موضوع الدراسة ، يمكن تأسيسها تحليل متعمق لبنائها وخصائص موادها وطريقة التلاعب بها)
* علم الآثار الشامل (يحلل الجوانب المجردة والفكرية للمجتمع لفهمه بعمق. من خلال مفاهيم السياسة ، والفن ، والبيئة ، وما إلى ذلك ، التي ميزت تلك المجموعة البشرية ، من الممكن أن نفهم تمامًا الطريقة التي عاشوا بها وفهم أولويات كل مجموعة.)
هناك العديد من المصطلحات المتعلقة بعلم الآثار ، ومنها:
* التنقيب الأثري: يتكون من استكشاف منطقة ما بحثًا عن بقايا مادية للمجتمع.* الموقع الأثري: هو تلك الأماكن التي تم العثور فيها على بقايا مستوطنة ومحيطها محدد للدراسة. عادة ما تكون المواقع مخفية تحت الأرض ، خاصة إذا كانت الثقافة قيد الدراسة قديمة جدًا.
* الحفريات الأثرية: إنه نشاط يجب القيام به بدقة شديدة لأنه لا يمكن تنفيذه إلا مرة واحدة في كل مساحة جغرافية. يجب أن تكون كل عملية حفر من هذا النوع مرخصة ومصدقة من قبل مؤسسة مختصة. عادة ما يكون المسؤولون عن تنفيذها أشخاصًا متخصصين ، قادرين على التعرف على الأشياء القيمة من غيرهم وإقامة روابط بين الرفات والثقافة التي تركتها.
* العمل المخبري: يتكون من تحليل الرفات المتحصل عليها. بمجرد إجراء التنقيب الأثري بنجاح ، يتم نقل الأشياء إلى مستودع حيث ، باستخدام سلسلة من الأدوات التكنولوجية ، يمكن للعلماء تحليلها واستخلاص استنتاجات حول مصدرها.