مع أصل اشتقاقي في الكلمة اللاتينية inoculāre ، فإن الفعل تلقيح له استخدامات عديدة. في مجال الطب و علم الأحياء ، ويشير هذا المفهوم ل زرع مادة مع الجراثيم من مرض معين في الكائن الحي.
التطعيم يعني ، بالمعنى الواسع ، وضع شيء يكون قادرًا على التطور والتكاثر. أما اللقاحات ، فعلى سبيل المثال لا الحصر ، فهي تسمح بتلقيح جرثومة أو فيروس في الجسم حتى ينتج الجسم نفسه الأجسام المضادة الضرورية.
يُدخل اللقاح كمية صغيرة من البكتيريا أو الفيروسات التي تم إضعافها. وبهذه الطريقة لا يكون الشخص مصابًا أو مصابًا فقط بعدوى خفيفة جدًا. يتعلم جهاز المناعة ، عند اكتشاف العامل الممرض الذي تم تلقيحه ، التعرف عليه ومهاجمته. وبالتالي ، إذا اتصل الفرد لاحقًا بالبكتيريا أو الفيروس مرة أخرى ، فسيتم تحصينه بالفعل من خلال التفاعل العضوي الذي يمنع العدوى.
من ناحية أخرى ، فإن الحيوانات المختلفة مسؤولة عن تلقيح السم من خلال اللدغات أو اللسعات كوسيلة دفاع أو صيد. في هذا الإطار ، يمكننا أن نذكر الكوبرا ، وهي أفعى سامة ، لتتغذى ، تلقيح سمًا عصبيًا لفريستها ، وتطعن أنيابها فيها.
يمكن أن يرتبط التلقيح أيضًا بغرس أو نشر أو غرس عقيدة أو أيديولوجية أو إحساس ، إلخ. في هذا السياق ، غالبًا ما تستخدم الفكرة بطريقة ازدراء أو سلبية. على سبيل المثال: "المعارضة تريد بث الخوف في نفوس المواطنين للحصول على عائد انتخابي" ، "هناك عشرات الجماعات التي تنوي تحصين شبابنا بالشيوعية" .