الشاطئ هو مفهوم يأتي من الانتحال اللاتيني المتأخر والذي يشير إلى شاطئ البحر أو نهر أو مجرى مائي كبير آخر. يستخدم المصطلح ، بالتبعية ، لتسمية المدن الساحلية ، بشكل عام في سياق يتعلق بالعطلات التي تتم مع خطة الاستمتاع بالبحر والشمس.
على سبيل المثال: "شواطئ المكسيك من أجمل شواطئ العالم" ، "تمتلك روسيا شواطئ طويلة جدًا ، لكن درجات الحرارة المنخفضة تجعل الاستحمام في البحر شبه مستحيل" ، "هذا العام أذهب إلى الشاطئ ، وهذا العام بعد ذلك ، سأختار الجبل " ، " حلمي هو معرفة شواطئ البحر الكاريبي " .
مثل أي نقطة جغرافية تجمع عددًا كبيرًا من الناس ، هناك سلسلة من المشكلات المرتبطة بالشواطئ ، تتراوح من القصصية إلى الجدية حقًا. في المجموعة الأولى نجد ظاهرة تحدث كل صيف: عدد قليل من المنتجعات الصحية يمثل عادة الوجهة الرئيسية لمعظم الناس ، مما يؤدي إلى ازدحام اثنين أو ثلاثة شواطئ ، في حين أن الكثير من الساحل مهجور.
من حيث المبدأ ، يتحدث هذا ببساطة عن كسل بعض الأفراد ، الذين يتجنبون بكل الوسائل الجهد المبذول للبحث عن المنتجع الصحي الأقل ازدحامًا كل يوم ، أو عن التفضيلات المتعلقة بالوضع الاجتماعي ؛ ومع ذلك ، غالبًا ما يحمل عنوان الأخبار الصيفية المتوقع هذا عنوانًا يؤثر حقًا على كوكبنا: التلوث البيئي.
عامًا بعد عام ، بغض النظر عن وضعهم الاقتصادي أو أصلهم ، يبدو أن عددًا لا يحصى من الناس يستمتعون بترك نفاياتهم على الشواطئ بعد الاستمتاع بها. فضلات الطعام وحفاضات الأطفال والعلب والزجاجات هي بعض الأشياء التي تتناثر للأسف في العديد من المناظر الطبيعية الساحلية حول العالم كل صيف.
لا يوجد مبرر لمثل هذا السلوك ، ولا يبدو أنه من الممكن فهمه ؛ حتى في حالة الأفراد الذين لا يشعرون بأي نوع من الاحترام للآخرين وللطبيعة ، ألا تعتقد ، ربما ، أن القمامة قد تنتظرهم في اليوم التالي ، مما يمنعهم من الاستقرار فيها؟
من وجهة نظر جغرافية ، الشاطئ هو حادث يتكون من تراكم الرواسب التي لا تتماسك بفعل الأمواج. وعادة ما تكون الرواسب رملية ، ولكن توجد أيضًا شواطئ صخرية وأنواع أخرى.
هذه الخاصية تجعل الشاطئ ميزة جغرافية ديناميكية تتغير بشكل دائم. يمكن للمد والجزر والعواصف ودورات التعرية تعديل مظهر الشاطئ ، والقدرة على الوصول إلى نقطة جعله يختفي: "يمكنك معرفة أن هناك مدًا مرتفعًا: لا يوجد شاطئ تقريبًا في هذه المنطقة من المدينة" ، "الاحتباس الحراري ويهدد ارتفاع مستوى سطح البحر بمحو العديد من الشواطئ الآسيوية من الخريطة " .
أخيرًا ، في بعض بلدان أمريكا اللاتينية ، تُعرف المساحات المختلفة المسطحة والواسعة والواضحة بالشواطئ المخصصة لاستخدام معين: "لقد افتتحوا للتو موقفًا للسيارات بجوار منزلي" .