قبل الدخول في تحليل معنى مصطلح شبكة الكمبيوتر بشكل كامل ، من المهم أن نبدأ في تحديد الأصل الاشتقاقي للكلمتين الرئيسيتين اللتين تعطيهما شكله:
• الأحمر ، يأتي من اللاتينية ، وتحديداً من كلمة "rete" ، والتي يمكن يمكن ترجمتها على أنها "شبكة صيد".
• الكمبيوتر ، من ناحية أخرى ، ينبع أيضًا من اللاتينية لأنه يتكون من ثلاثة مكونات لتلك اللغة: البادئة "con-" ، والتي تعني "بالكامل" ؛ الفعل "putare" وهو مرادف لـ "think or ponder" ؛ واللاحقة "-dor" ، والتي تشير إلى "الوكيل".
الشبكة هي بنية لها نمط مميز. A جهاز الكمبيوتر أو جهاز الكمبيوتر ، في الوقت نفسه، هو آلة إلكترونية الذي يعالج البيانات وتمكن من تنفيذ تسلسل أو إجراءات مختلفة أشارت من قبل المستخدم.
و شبكة الكمبيوتر ، وبالتالي، هو عبارة عن مجموعة من هذه الأجهزة حيث كل عضو من أعضاء أسهم المعلومات ، الخدمات و الموارد مع الآخر. بشكل عام ، نتحدث عن شبكة كمبيوتر لأنه من الشائع ، بالإضافة إلى أجهزة الكمبيوتر ، استخدام معدات تكميلية أخرى لتسهيل الاتصال (مثل جهاز توجيه أو محول).
من الضروري أيضًا إثبات أنه لكي توجد شبكة كمبيوتر على هذا النحو ، من الضروري أن تكون هناك العناصر التالية: أجهزة الكمبيوتر ومحطات العمل وبطاقات الشبكة وأنواع الخوادم. من بين هذه الأخيرة انطباعات أو اتصالات هاتفية أو ويب أو بريد أو طباعة أو مصادقة.
من ناحية أخرى ، يجب ألا ننسى أنه عندما نتحدث عن شبكات الكمبيوتر ، من الضروري أن تأخذ في الاعتبار بعض المعايير أو المبادئ المهمة حتى تعمل بشكل صحيح. من خلال هذا نشير إلى السرعة ، والتي تشير إلى مدى سرعة أو بطء نقل البيانات ؛ احتمال الخطأ ، والأمن وكذلك التوافر وقابلية التوسع.
تسمح شبكة الكمبيوتر بمشاركة الموارد عن بُعد ، وتزيد من سرعة نقل البيانات (يكون الوصول إلى ملف عبر الشبكة أسرع من الوصول إليه عبر الإنترنت ، على سبيل المثال) وتزيد من الموثوقية.
يمكن ربط أجهزة الكمبيوتر ببعضها البعض عن طريق كبل متحد المحور (يحمل البيانات من خلال موصلين متحد المركز) ، أو كبل ثنائي مجدول (موصلان متحدان المركز متشابكان لتقليل التداخل) ، أو ألياف بصرية (سلك دقيق للغاية تتدفق من خلاله الكابلات). نبضات ضوئية مع المعلومات المراد نقلها).
وفقًا لنطاقها ، من الممكن التمييز بين أنواع مختلفة من شبكات الكمبيوتر. تجمع شبكة المنطقة الشخصية (PAN) الأجهزة الموجودة بالقرب من شخص ما. و الشبكة المحلية (LAN)، من جانبها، تشمل أجهزة الكمبيوتر المتصلة في منطقة صغيرة، مثل غرفة، مكتب أو مبنى. الشبكات الأخرى هي شبكة المنطقة الواسعة (WAN) وشبكة منطقة التخزين (SAN).
هناك أيضًا أنواع أخرى من الشبكات ، يمكننا من بينها إبراز النوعين التاليين اللذين نعرضهما أدناه: شبكة منطقة الحرم الجامعي (CAN) وشبكة المنطقة المحلية الافتراضية (VLAN).