و الميلاتونين هو هرمون موجود في الطحالب والبكتيريا والفطريات والنباتات والحيوانات والناس. تشارك هذه المادة في عمليات خلوية متعددة وترتبط بدورة النوم.
في الفقاريات ، يتم إنتاج الميلاتونين بشكل أساسي في الغدة الصنوبرية ، وهي غدة صماء تسمى أيضًا المشاش الدماغي. يتأثر تشكيلها بالنواة فوق التصالبية لمنطقة ما تحت المهاد ، والتي بدورها تعالج المعلومات من شبكية العين فيما يتعلق بأنماط الظلام والضوء.
إذا كان لدى الشخص مستوى منخفض من الميلانين ، فيمكن أن يعاني من الأرق إلى الاكتئاب. بالإضافة إلى ذلك ، يُعتقد أن هذا العجز يتسبب في تطور عملية الشيخوخة بشكل أسرع.
من المهم ملاحظة أن إفراز الميلاتونين يختلف باختلاف العوامل الداخلية والبيئية. وبهذه الطريقة ، يؤثر العمر وموسم العام والتوتر ودرجة الحرارة والتعرض للضوء على وجود الميلاتونين في الجسم.
يحدث إطلاق الميلاتونين في الظلام. هذا هو السبب في زيادة إنتاجه مع انخفاض الإضاءة المحيطة: من المقدر أن أكبر إنتاج يحدث بين 2 و 4 ساعات. بمجرد إطلاقه من الغدة الصنوبرية ، يصل الميلاتونين إلى جميع الأنسجة والخلايا من خلال الدورة الدموية.
يتم تنظيم عادات النوم من خلال هذا الهرمون الذي يزامن الساعة البيولوجية. يمكن للأشخاص الذين لا يستطيعون النوم جيدًا أن يلجأوا إلى الميلاتونين الذي يُباع في الصيدليات ، عادةً في شكل كبسولات. ومع ذلك ، فإن تناول الميلاتونين يمكن أن يؤدي إلى آثار جانبية مثل الغثيان والنعاس والدوخة والصداع.
من ناحية ، تدعم بعض الأبحاث استهلاك مكملات الميلاتونين لمكافحة تأخر مرحلة النوم والأرق ، من بين اضطرابات النوم الأخرى. ومع ذلك ، إذا تم استخدامه لفترة طويلة دون توقف ، فقد يؤدي إلى آثار جانبية مثل تلك المذكورة في الفقرة السابقة أو غيرها ، وهي أقل شيوعًا ولكنها أكثر خطورة ، مثل الاكتئاب المؤقت ، والهزات الطفيفة ، وزيادة التهيج ، والارتباك ، وانخفاض ضغط الدم ، والقلق والمغص والشعور بالارتباك.
هذا يقودنا إلى التمييز بين الصباح الناس و الناس مساء. الأول ينتج الميلاتونين خلال الساعات الأولى من النوم ولهذا السبب يستريحون بشكل كافٍ في الليل ولا يجدون صعوبة في الاستيقاظ مبكرًا. أما في المساء ، فإن إفراز الميلاتونين يحدث لاحقًا ، عندما تقترب نهاية الليل ، وهذا يعني أنه ليس من السهل عليهم الاستيقاظ مبكرًا.
يميل الصباح إلى أن يكون نشطًا ومنتجًا بشكل خاص خلال الساعات الأولى من اليوم: لا يقتصر الأمر على النهوض من الفراش مبكرًا ، ولكن يبدو أن دماغهم يحمل جميع المعلومات اللازمة للتحدث وحل المشكلات في غضون ثوانٍ. هم فعالون بشكل خاص في الوظائف المكتبية التي تبدأ عند الفجر.
من ناحية أخرى ، تمر الأمسيات ببداية أبطأ وأكثر صعوبة: فهم لا يستمتعون بالاستيقاظ مبكرًا على الإطلاق ، فهم يميلون إلى أن يكونوا غير ودودين خلال الساعات الأولى من اليوم ولا يحبون التحدث إليهم أو الضغط عليهم للإجابة على الأسئلة حتى النهاية استيقظ. وعندها ، في فترة ما بعد الظهر ، ينقلب الوضع ، حيث يرتفع أداؤه في نفس الوقت الذي يقلل من أداء الصباح.