الذرة هي أصغر جزء من أي عنصر كيميائي ، والذي لا يمكن تقسيمه وله وجود مستقل. مصنوعة الذرات تتكون من الالكترونات التي تدور حول النواة مع النيوترونات و البروتونات.
تحتوي ذرات العناصر المختلفة على كميات مختلفة من البروتونات. يشير الرقم الذري (المحدد بالحرف Z ، من المصطلح الألماني zahl ) إلى عدد البروتونات الموجودة في نواة الذرة. هذا الرقم مسؤول عن تحديد التكوين الإلكتروني للذرة ويسمح بترتيب العناصر الكيميائية المختلفة في الجدول الدوري ، والذي يبدأ بالهيدروجين (Z = 1) ويستمر مع الهيليوم والليثيوم ، البريليوم والبورون والكربون والنيتروجين.
علينا أيضًا أن نضيف أن عدد البروتونات الموجودة في نواة ذرة معينة يساوي عدد الإلكترونات المحيطة بها فيما يسمى بالقشرة.
يمكن تحديد قائمة العناصر الكيميائية التي تم إنشاؤها بناءً على عددها الذري على أنها تتصدرها هذه العناصر العشرة: مع 1 هيدروجين ، ورقم 2 هيليوم ، و 3 لليثيوم ، و 4 بيريليوم ، 5 عبارة عن بورون ، 6 كربون ، 7 نيتروجين ، 8 أكسجين ، 9 فلور ، 10 نيون.
لهذا يمكننا أيضًا إضافة أنه في المجموع ، تتكون هذه القائمة من إجمالي 115 عنصرًا كيميائيًا ، وآخرها هو ununoctium. من المفترض أن هذا غاز نبيل عديم اللون له الرمز المؤقت التالي: Uuo.
من المهم أن نلاحظ أن الذرة غير المعدلة تكون متعادلة كهربائيًا: وهذا يعني أن عددها الذري سيكون دائمًا نفس عدد إلكتروناتها.
على الرغم من أن الجدول الدوري للعناصر يُنسب عادةً إلى Dimitri Mendeleev (المسؤول عن ترتيب العناصر وفقًا لتغيرات الخواص الكيميائية) ، الذي حدد التنظيم وفقًا للخصائص الفيزيائية للذرات كان Julius Lothar Meyer.
ومع ذلك ، لا يمكن تجاهل الدور المهم الذي لعبه الفيزيائي والكيميائي الإنجليزي هنري موسلي ، الذي وضع قانونه الخاص للأعداد الذرية ، المسمى قانون موزلي. كان ذلك في عام 1913 عندما تم الكشف عن وجود علاقة منهجية واضحة بين الطول الموجي للأشعة السينية التي تنبعث من الذرات وعددها الذري.
وبهذه الطريقة ، ومع هذا الاكتشاف ، جاء هذا الكيميائي البريطاني لمعارضة أو إبطال المقترحات التي قدمها مندليف المذكور قبل أربعة عقود.
لقد قلنا بالفعل أن عدد البروتونات (معبرًا عنه بالرقم الذري) يساوي عدد الإلكترونات. يشير رقم الكتلة (أ) ، من جانبه ، إلى عدد الجسيمات الموجودة في نواة الذرة. لذلك ، فإنه يعبر عن مجموع البروتونات والنيوترونات. في النهاية ، من الممكن إنشاء العلاقة التالية بين العدد الذري وعدد الكتلة: A = Z + N ، حيث N يساوي عدد النيوترونات.