و أصل الكلمة من سلفه يشير لنا إلى أواخر اللاتينية، وأكثر تحديدا لكلمة praedecessor . هذا هو اسم الشخص الذي سبق في منصب أو منصب آخر.
أحد أسلافي، ولذلك، هو شخص كان قبل شخص آخر في بعض الموقف. في هذا الإطار ، يمكن تسمية الشخص الذي جاء لاحقًا بالخليفة.
خذ حالة رئاسة الولايات المتحدة. حاليًا ، الرئيس هو دونالد ترامب ، الذي تولى منصبه في يناير 2017. في السابق ، كان الرئيس باراك أوباما ، المسؤول عن الفرع التنفيذي للولايات المتحدة بين عامي 2009 وأوائل 2017. يمكن القول إن باراك أوباما كان سلف دونالد ترامب. أو أن دونالد ترامب هو خليفة باراك أوباما.
يمكننا أن نفهم بسهولة ما يشير إليه مفهوم السلف إذا راجعنا تاريخ فريق رياضي ومدربيه. دعونا نرى ما سيحدث لسان أنطونيو سبيرز ، أحد أنجح الامتيازات في الدوري الاميركي للمحترفين. في عام 1996 ، كان المدرب الرئيسي بوب هيل. دفعت النتائج السيئة المديرين إلى فصله وتعيين جريج بوبوفيتش ، وهو رجل لا يزال في المنصب ، ليحل محله. كان سلف بوبوفيتش هو بوب هيل ، حيث أدى هيل الوظائف التي بدأ بوبوفيتش ، بعد إقالته ، في القيام بها.
من المهم ملاحظة أن اللقب السابق يعتمد على السياق المحدد. بالعودة إلى المثال الأول ، كان أوباما هو سلف ترامب ، ولكن ليس جورج دبليو بوش أو بيل كلينتون. جورج دبليو بوش ، بدوره ، كان خليفة كلينتون وسلف أوباما.