نشأت من الكلمة الفرنسية réservoire أو الخزان الإنجليزي ، كلمة الخزان هي مصطلح له استخدامات متعددة. في مجال علم الأحياء (علم الأوبئة) ، على سبيل المثال ، الخزان عبارة عن مجموعة من الكائنات الحية التي تمتلك بشكل مزمن جرثومة مرض معين.
وبالتالي ، فإن ما يسمى بالخزان الطبيعي هو المكان الذي يوجد فيه العامل الممرض الذي يتسبب في أمراض حيوانية المنشأ على المدى الطويل. في كثير من الأحيان ، لا يتأثر المضيف بالمرض أو يظل بدون أعراض.
تعد الفئران المستخدمة في علاج فيروس هانتا ، والجرذان المصابة بالطاعون الدبلي ، وقراد البابيزية أمثلة على المستودعات الطبيعية لمسببات الأمراض التي تسبب الأمراض المعدية. وفي هذا السياق لابد من القول إن هناك أمراض ليس لها خزان غير بشري كما هو الحال بالنسبة لجدري الماء.
وكل هذا دون أن ننسى أن هناك أنواعًا حيوانية أخرى أصبحت ، بنفس الطريقة ، مستودعات طبيعية. وبهذا المعنى ، يجب الإشارة إلى السناجب التي تعمل أيضًا على هذا النحو مع الطاعون الدبلي أو المدرع السابق الذي يفعل الشيء نفسه مع مرض شاغاس المعروف.
هذا المرض ، الذي تم تحديده أيضًا باسم داء المثقبيات الأمريكي ، هو من النوع الطفيلي ، وهو نموذجي لأمريكا ويتميز بحقيقة أنه عبر التاريخ عن موت الملايين من الناس. على وجه التحديد ، وهو عادة ما يكون مزمنًا ، يتم إنشاؤه بواسطة البروتوزوان المثقبية الكروزية.
تعد الحمى أو اعتلال عضلة القلب أو تضخم الكبد من أكثر الأعراض شيوعًا التي يعاني منها الأشخاص الذين يعانون من هذا المرض ، والتي تؤدي في معظم الحالات إلى الوفاة المفاجئة للأشخاص الذين يبدو أنهم يتمتعون بصحة جيدة.
بالإضافة إلى كل ما سبق ، من المهم التأكيد على حقيقة أن هناك أمراضًا مختلفة لا تحتوي على خزان طبيعي ، أو على الأقل لم يتم اكتشافها بعد. هذا ما يحدث ، على سبيل المثال ، مع حمى الإيبولا النزفية. ينتج المرض عن فيروس معدي وله من بين أعراضه الرئيسية ارتفاع في درجة الحرارة والصداع وآلام العضلات والطفح الجلدي والنزيف المقابل الذي يمكن أن يظهر من خلال الفم والمستقيم..
و النباتية و علم الحيوان ، بدوره، يحدد الخزان مثل خزان من المواد الغذائية أو النفايات التي يجب الاستيلاء عليها أو طرد، حسب الاقتضاء، من قبل الهيئة.
في مجال الفيزياء ، من ناحية أخرى ، يُعرف النظام الديناميكي الحراري الذي يسمح بالحصول على الطاقة وتسخيرها باسم الخزان ، إما أن تُترجم إلى عمل أو كنسخة حرارية. خزان كبير يحافظ على درجة الحرارة والحجم والإمكانات الكيميائية دون تغيير ؛ عند الاتصال بخزان ذي أبعاد صغيرة ، يتم تسويته ليكون له نفس الظروف الحرارية ونفس الإمكانات الكيميائية. بهذه الطريقة يحدث ما يسمى بالتوازن الديناميكي الحراري.
في أمريكا اللاتينية ، يطلق الخزان أيضًا اسمه على بركة أو خزان مياه. يستخدم المصطلح لتسمية خزان مياه الشرب أو احتياطي المياه الذي يتم إنشاؤه من خلال السد. على سبيل المثال: "تعتبر طبقة Guaraní الجوفية أحد أهم خزانات المياه العذبة في العالم . "