يتم استخدام مفهوم الحرارة النوعية في مجال الفيزياء مع الإشارة إلى الحرارة التي تتطلبها المادة لكل وحدة كتلة لتحقيق زيادة في درجة الحرارة بمقدار درجة واحدة مئوية.
لفهم الفكرة ، لذلك ، يجب أن يكون لدينا العديد من الأفكار الواضحة. تسمى الحرارة ، في سياق الفيزياء ، تنتقل الطاقة من جسم إلى آخر ، مسببة تغيرات في الحالة وتمددها. و الكتلة ، وعلاوة على ذلك، هو كمية المادية التي تشير إلى كمية المادة التي هي موجودة في الجسم. و درجة الحرارة في نهاية المطاف، هو كمية فيزيائية أخرى، في هذه الحالة موجهة نحو مستوى الحرارة وجود هيئة أو البيئة.
إذا أخذنا هذه المفاهيم وربطناها بالتعريف الذي ذكرناه في الفقرة الأولى ، يمكننا أن نرى أن الحرارة النوعية هي الطاقة التي تحتاجها وحدة كتلة من مادة ما لزيادة حرارتها بدرجة واحدة مئوية.
عادةً ما ترتبط الحرارة النوعية ، التي يمكن تمثيلها بحرف صغير C (c) ، بدرجة الحرارة الأولية للمادة. إنها خاصية مكثفة للمادة: لا علاقة لها بكميتها أو حجمها.
مع زيادة الحرارة النوعية لمادة ما ، يتطلب الأمر قدرًا أكبر من الحرارة لتحقيق الزيادة في درجة الحرارة. إذا أخذنا حالة المواد في الحالة الغازية ، يمكننا أن نرى أن للنيتروجين كتلة حرارية محددة أعلى من كتلة الأكسجين. لذلك يتطلب الأمر مزيدًا من الطاقة لتحقيق زيادة الحرارة في وحدة كتلة من النيتروجين أكثر من الأكسجين.
تم العثور على أصل اسم هذا المفهوم في تحقيقات الفيزيائي الاسكتلندي جوزيف بلاك ، الذي أجرى العديد من تجارب قياس السعرات الحرارية وصاغ عبارة " القدرة على الحرارة". من ناحية أخرى ، يعد قياس المسعرات فرعًا من فروع الفيزياء يهدف إلى قياس الحرارة في حالة تغير الحالة أو تفاعل كيميائي باستخدام أداة تُعرف باسم المسعر .
وفيما يتعلق المعادلات التي يجب علينا أن نستخدم لحساب قيمة الحرارة محددة، يمكننا أن نقول أن متوسط قدرة محددة الحرارة (الذي يمثله رمز Ĉ) يتوافق مع درجة حرارة فترة محددة كما يلي: C = Q / مΔت.
يمثل المتغير Q الطاقة المنقولة بين نظامين أو بين أحدهما ومحيطه ، في شكل حرارة. m ، من جانبها ، يتوافق مع كتلة النظام (إذا كنا نعالج الحرارة النوعية المولية ، فعلينا استخدام الحرف n ). أخيرًا ، هناك دلتا درجة الحرارة (ΔT) ، أي الزيادة في درجة الحرارة التي يمر بها النظام. يجب علينا أن لا ننسى أن المتغيرين التي بعد علامة التقسيم يجب أن مضروبا كل منهما (م بواسطة ΔT).
في الهندسة، وقياس حرارة محددة وعادة ما يكون كتلة وكمية من المواد المخدرة، سواء في كجم و غرام . في الكيمياء ، من ناحية أخرى ، من الملائم استخدام وحدة مول .