مصطلح الزهد يأتي من اللاتينية أبنيجاتو . وفقًا للتعريف الوارد في قاموس الأكاديمية الملكية الإسبانية (RAE) ، يتعلق الأمر بالتضحية التي يقدمها شخص ما بإرادته أو عواطفه أو اهتماماته. بشكل عام ، يتم تقديم هذه التضحية لأسباب دينية أو الإيثار.
بالنسبة للمسيحية ، إنكار الذات هو إنكار للفرد ، بمعنى التخلي عن الذات والمصالح الشخصية. لا يستطيع المسيحي الصالح دائمًا أن يفعل ما يشاء ، ولكن عليه أن يطيع كلمة الله ويعيش وفقًا لوصاياه. إن إنكار الذات هذا هو جزء أساسي من تنشئة المسيحي: ما يُتخلى عنه يُقدم لله.
إنكار الذات ينطوي على الانضباط ويتضمن التحكم في الرغبات والمشاعر والعواطف والأفكار. كما أنه يعارض فرط النشاط والجنون ، لأن الشخص الذي يقوم بأشياء كثيرة لا يفكر ؛ لذلك ، غالبًا ما يتم ارتكاب هذه الأشياء بشكل خاطئ.
بهذا المعنى ، من المهم توضيح أن إنكار الذات أمر حيوي أيضًا في المجال العسكري. وبالتالي ، ثبت أن هذه الفضيلة ضرورية أن تكون في حوزة مختلف الجنود وبقية أفراد السلك والميليشيا ، حيث من الضروري أن يضعوا جانبًا مصالحهم وأذواقهم وأفكارهم حول حياته أو حتى حياته نفسها للدفاع عن وطنه وحمايته.
وبهذه الطريقة ، يُثنى اليوم على إيثار العديد من المهنيين المستعدين لفعل أي شيء لحماية أمن وحرية وحياة المواطنين. وهذا هو حال كل من يعمل في قوات وسلاح أمن الدولة ، كالجيش ومختلف أنواع الشرطة أو رجال الإطفاء وغيرهم.
إنكار الذات يعني مواجهة الأنانية. إنه يركز على العطاء ، بدلاً من الامتلاك. الشخص الذي يتخلى عن شيء ما لمساعدة الآخرين يفعل ذلك بحرية ودون أي التزام ؛ لذلك ، في هذا الإنكار يوجد خيار شخصي يولد الفرح والرضا.
من المهم أيضًا التأكيد على حقيقة أنه تم استخدام مصطلح الأم غير الأنانية عبر التاريخ. تعبير جاء لتأسيس نفسه ، مفروضًا من قبل الأعراف الأخلاقية والاجتماعية وكذلك الدينية ، أن أي والد يجب أن يتميز بأنه على استعداد لتقديم كل شيء لأطفاله ، القادر على عدم الاستسلام أبدًا ويكون قويًا بشكل دائم مع هذا من تربية أهلها التي لديها الشجاعة لمواجهة كل العقبات التي توضع في طريقها طالما أن نسلها لا يعاني وحتى لو كانت تعاني.
تضع كل هذه الخصائص ، بالنسبة للمسيحيين ، يسوع المسيح كرمز ونموذج لإنكار الذات. قرر يسوع أن يتخلى عن مكانته الإلهية وأصبح رجلاً ينقذ البشرية. لهذا السبب يطلب من تلاميذه أن يتبعوه ، وأن يتخلوا عن إرادتهم ويفعلوا مشيئة الله على الأرض.