الخطوة الأولى التي سنتخذها قبل الدخول بشكل كامل في معنى مصطلح الأشعة تحت الصوتية هي معرفة أصله الاشتقاقي. في هذه الحالة ، يمكننا القول أنها كلمة مشتقة من اللاتينية ، وهي بالضبط نتيجة إضافة العديد من المكونات المعجمية لتلك اللغة:
- البادئة "infra" ، وهي مرادفة لـ "أدناه".
- فعل "sonare" وهو ما يعادل "سبب الصوت".
- اللاحقة "-ido" ، والتي تستخدم للدلالة على الجودة التي تدركها الحواس.
الأشعة تحت الصوتية هي فكرة تستخدم في مجال الفيزياء. هذا هو اسم الموجة الصوتية التي، نظرا ل تردد الذبذبات المنخفضة ، لم يتم الكشف عن طريق الأذن البشرية.
لنتذكر أن الموجة هي حركة دورية يمكن أن يحدث انتشارها في فراغ أو في وسط مادي. في حالة الموجات الصوتية ، يتم إنتاجها عن طريق اهتزاز عنصر مادي ونقل الصوت.
يؤدي اهتزاز الجزيئات المجاورة إلى توليد حركة متسلسلة تؤدي ، عند انتشارها ، إلى اختلافات في الضغط تعتبرها الأذن البشرية صوتًا. يمكن لأذن الشخص أن تسجل موجات صوتية بترددات بين 20 هرتز و 20000 هرتز تقريبًا.
هذا يعني أن الموجات الصوتية التي يقل ترددها عن 20 هرتز لا يكتشفها البشر: فهي دون صوتية لا نسمعها. كثير من الحيوانات ، مثل الحيتان ، النمور، و الفيلة ، تأليف التقاط موجات من هذا النوع.
يعتبر فرس النهر والتمساح وحتى وحيد القرن من الحيوانات الأخرى القادرة على تقدير هذه الموجات ، ذلك الصوت الذي لا تستطيع أذن الإنسان إدراكه.
ليس من المثير للاهتمام معرفة أنه حتى الأرض قادرة على إنتاج تلك الموجات منخفضة التردد التي تهمنا. على وجه التحديد ، هذا شيء يحدث عندما يضرب الزلزال. ولأن هناك حيوانات قادرة على تقدير هذه الموجات ، فهي قادرة على معرفة أن الزلزال قادم قبل أن يكون محسوسًا للبشر.
وبالمثل ، علينا أن نعرف أنه على الرغم من أن الإنسان غير قادر على إدراك الصورة دون الصوتية ، إلا أنه يمكن أن يتحمل عواقب سلبية عليها. وخير مثال على ذلك أنه يمكن أن يكون سببه سيارة أو طائرة أو حتى غلاية ، وحتى إذا كان الشخص لا يدرك ذلك ، فمن الممكن أن يواجه عواقب ذلك مثل الصداع ، الدوار أو حتى الغثيان.
تجدر الإشارة إلى أن Hz هو رمز hertz ، الوحدة التي تسمح لنا بعكس مقدار الاهتزازات لوحدة زمنية: أي التردد. عندما يكون التردد منخفضًا (وبالتالي ، فإن الموجة الصوتية تقدم اهتزازات قليلة لكل وحدة زمنية) ، فهي عبارة عن الموجات فوق الصوتية التي لا يستطيع الإنسان سماعها.
إذا كانت الموجة الصوتية ذات تردد عالٍ جدًا ، أعلى من 20000 هرتز ، فإنها تسمى الموجات فوق الصوتية. كما هو الحال مع الصوتية، يمكن أن البشر لا يرون لهم سواء، على عكس الخفافيش ، الدلافين وغيرها من الأنواع.